Действие кинофильма происходит в недалёком утопическом будущем, где высокое развитие нанотехнологий позволило технологическому гению Кену Кастлу соединить видеоигру с реалити-шоу и создать ультрафункциональную, мультиплеерную игру «Убийцы», которая стала средой обитания местных преступников.
Джон Тиллман, приговоренный к пожизненному заключению за преступление, которого не совершал, обязан участвовать в Игре, дабы обрести свободу. Для одного обеспеченного молодого игрока Джон Тиллман это — Кэйбл, всего лишь сим, контролируемый персонаж игры. Благодаря собственным боевым способностям и физической силе, Кэйбл становится национальным героем и занимает первые позиции в игре.
Каждую неделю миллионы людей во всём мире в режиме онлайн наблюдают за ним и сотней иных смертников, которые участвуют в битвах игры. По мнению группы мятежников, которая противостоит Кастлу, его игра — это высокотехнологичное рабство, а он является тем критическим элементом, который нужно будет уничтожить. Кэйбл/Тиллман оказался между 2-мя мощными противоборствующими силами, которые не заинтересованы в том, дабы он уцелел. С каждым шагом, за которым смотрят миллионы, Джон Тилман борется, чтобы обрести свободу, вернуть свою личность и низвергнуть систему, которая его заключила в тюрьму.
